La Plaza de Toros de Almadén
(1752-1765) es la única plaza de toros con forma hexagonal de todo el mundo, además de ser la única que alberga
un hotel en su recinto. Declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional en
1979 y Patrimonio de la Humanidad en 2012, es la tercera plaza de toros más
antigua de España, después de la plaza
de toros cuadrada del Santuario de la Virgen de las Virtudes en Santa Cruz de Múdela
(1645) en Ciudad Real y de la plaza de
toros de Béjar (1707) en Salamanca.
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Plaza de Toros de Almadén
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La creación de la plaza está
ligada a la construcción del Real Hospital de Mineros de San Rafael. El superintendente
de las Minas, Francisco Javier de Villegas, debido a la alta mortandad entre la
población y los forzados que trabajaban en las minas decide en 1752 crear la
fundación Real Hospital de Mineros. Esta fundación se financiaría con la plaza
de toros, que tendría en la parte baja veinticuatro viviendas que se alquilarían. A los ingresos del alquiler de las viviendas,
se uniría los ingresos por festejos taurinos y otros acontecimientos que se
llevaban a cabo en la plaza con capacidad para cuatro mil personas. La creación
de las viviendas también ayudó a erradicar las epidemias que mermaban al
pueblo, ya que permitió mitigar el hacinamiento que sufría la población. En
aquella época residían entre cuatro o cinco familias por casa, lo que provocaba
que las epidemias se propagaran rápidamente.
El destino benéfico de los ingresos
de la plaza permitió a Almadén ser la única localidad de España de disfrutar de
corridas de toros entre 1754 y 1759. Durante esos años los toros fueron
prohibidos por Fernando VI que pretendía recuperar la cabaña ganadera, diezmada
por la sequía y las epidemias. Esta disposición real no se aplicó en Almadén. Hay
que recordar que el azogue (mercurio) extraído en la Mina de Almadén era muy importante
para las arcas de la Monarquía Española ya que permitía la amalgama, procedimiento
metalúrgico para extraer la plata en América. Como el dinero de la plaza
repercutía directamente en el hospital que velaba por la salud de los mineros,
el rey determinó que era más beneficioso que el hospital tuviera ingresos que
prohibir los toros y recuperar la cabaña ganadera.
El Parque Minero de Almadén fue
declarado Patrimonio de la Humanidad en el 2012. Se presentó dentro de la
candidatura Patrimonio del Mercurio: Almadén e Isdrija (Eslovenia). La UNESCO
también incluyó dentro de la declaración de Patrimonio de la Humanidad al Casco
Antiguo de Almadén, la plaza de toros, el Real Hospital de Mineros de San
Rafael y la Real Cárcel de Forzados.
En la actualidad la plaza alberga
el Hotel Plaza de Toros, reabierto el 1 de septiembre del 2013. Además se
siguen celebrando corridas de toros, y otros eventos como conciertos y
espectáculos. También alberga la oficina de turismo de Almadén.
Dirección: Plaza de Waldo Ferrer
s/n, Almadén.
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